Masser son bébé, c’est à la fois passer avec lui un moment privilégié, lui communiquer un sentiment de bien-être et de sécurité et l’aider à se détendre et à prendre conscience de son corps. Un massage peut aussi soulager un nourrisson qui souffre de coliques, ou encore aider un bébé à passer de meilleures nuits.
Cette fiche pratique répond aux questions que vous pouvez vous poser et vous explique comment masser un bébé en toute sécurité.
Zoom sur les bienfaits du massage pour les nourrissons
Masser un nourrisson est très relaxant pour le bébé comme pour le parent. Il s’agit d’un moment privilégié pendant lequel se forment également des liens affectifs. Mais ce n’est pas tout :
- Le massage aide à la digestion du nourrisson.
- Il apaise et peut jouer sur son sommeil.
- Il peut soulager les gaz ou les coliques.
- Chez les prématurés il est particulièrement bénéfique : des études montrent un lien entre massages et prise de poids.
- Il stimule également la circulation sanguine et les muscles.
1. Choisissez le bon moment pour masser votre bébé
- Évitez de masser votre bébé juste après une tétée ou un biberon.
- Choisissez n’importe quel autre moment, pourvu que votre enfant soit éveillé et tranquille, par exemple à la sortie du bain.
2. Installez-vous confortablement pour le massage
- Adoptez une position confortable pour vous et votre enfant, par exemple :
- Votre bébé sur la table à langer et vous debout devant lui.
- Vous assis au sol, dos appuyé au mur et jambes écartées ; votre bébé allongé au sol entre vos jambes sur un matelas à langer.
- Veillez à ce que la pièce soit bien chauffée (25 ou 26 °C).
- Mettez votre enfant de préférence nu, à part sa couche. Cependant, s’il ne fait pas assez chaud, laissez-lui son body.
3. Préparez vos mains au massage
- Lavez-vous les mains avant le massage.
- Retirez vos bagues, qui risqueraient de blesser la peau fragile de votre enfant.
- Réchauffez vos mains en les frottant l’une contre l’autre.
- Enduisez vos mains d’huile végétale naturelle : l’huile de sésame et l’huile de jojoba conviennent particulièrement, par contre l’huile d’amande douce n’est pas la plus recommandée car elle peut provoquer des allergies. Vérifiez dans tous les cas que votre huile est comestible.
4. Appliquez quelques règles simples
Vous pouvez commencer à masser votre nourrisson dès sa naissance, en évitant le ventre tant que le cordon n’est pas tombé.
- Commencez par une séance très courte (5 minutes) : au début, limitez-vous par exemple au massage des jambes, des bras et du torse.
- Allongez progressivement la séance jusqu’à 15 minutes si votre enfant apprécie le massage.
- Soyez disponible et détendu, conditions indispensables pour que le massage soit bénéfique à votre enfant et à vous-même.
- Soyez à l’écoute de votre bébé : n’effectuez aucun geste qui semble lui déplaire, arrêtez le massage s’il est mal à l’aise ou pleure.
- Ne massez pas votre enfant s’il est malade ou a de la fièvre.
- Pour masser votre bébé, exercez avec la main une pression ferme et douce, différente d’une caresse.
- Répétez chaque geste 3 fois ou plus, selon la durée totale du massage.
- Pour favoriser la détente de votre enfant, parlez, chantez ou mettez un CD de musique classique ou de comptines pendant le massage.
5. Massez les jambes et les pieds
- Avec vos mains réunies, formez un bracelet autour du haut de la cuisse, descendez doucement jusqu’à la cheville. Réalisez le même mouvement en sens inverse, pour faire remonter le sang vers le cœur. Une jambe après l’autre.
- Massez doucement le pied, plante de pied incluse, puis massez l’orteil. Un pied après l’autre.
6. Massez les bras et les mains
- Avec une de vos mains, formez un bracelet autour du haut du bras, descendez doucement jusqu’au poignet. Faites le mouvement dans le sens inverse, pour que le sang puisse remonter vers le cœur. Un bras après l’autre.
- Avec le pouce, massez l’intérieur des poignets.
- Massez doucement la main (le dos et la paume), puis prenez un à un chaque doigt entre le pouce et l’index, glissez doucement de la main à l’ongle. Une main après l’autre.
7. Massez le torse et le ventre
- Placez votre main droite sur l’épaule droite de votre bébé et faites-la glisser jusqu’au nombril. Faites la même chose de l’autre côté avec l’autre main.
- Posez une main sur le ventre de votre bébé et effectuez de légers mouvements circulaires, dans le sens des aiguilles d’une montre. Cela peut le soulager s’il souffre de coliques.
8. Massez le visage
- Lissez le front de votre bébé, du centre vers les tempes.
- Lissez ses sourcils, du nez vers les tempes.
- Placez vos pouces au coin de ses lèvres et faites-les glisser jusqu’à ses oreilles.
- Terminez en tapotant la mâchoire de votre enfant pour la détendre.
9. Massez le dos
- Mettez votre enfant sur le ventre.
- Placez votre main droite sur son omoplate gauche et faites-la glisser jusqu’à la fesse droite. Faites la même chose de l’autre côté avec l’autre main.
- Du bout des doigts, dessinez des petits cercles de part et d’autre de la colonne vertébrale (jamais sur la colonne elle-même), des épaules jusqu’aux fesses.
- Pour terminer le massage, appliquez vos mains bien à plat sur le dos de votre bébé et laissez-les un instant immobiles.